Propriétés cristallographiques du Sphène : Monoclinique. |
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Ca Ti (O ISiO4) |
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Dureté 5 - 5.5 |
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Densité 3.52 à 3.54 |
Indice de Réfraction : 1.885 - 2.050 |
Bi-réfringence: 0.105 à 0.135 |
Dispersion: 0.051 |
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Couleurs : Jaune, verdâtre-jaune, bun-orange, vert (chrome) |
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Propriétés chimiques: Silicate de Titane et de Calcium |
comprend souvent (Nb, Cr, F, Na, Fe, Mn, Sn, V or Yt). |
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Gisements: Dans les pegmatites (Madagascar). Roches intrusives et métamorphiques. |
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<<< Sphène chromifère de 15,30 carats. |
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La biréfringence du sphène est double de celle du zircon, ce qui |
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facilite son identification. Cette pierre montre un feu |
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exceptionnellement élevé. Contrairement au zircon de même |
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couleur, elle est distinctement dichroïque. Son indice de réfraction |
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se situe au-delà de l'échelle du réfractomètre. |
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Dans ce silicate de calcium et de titane, des terres rares remplacent le calcium jusqu'à 14 %, l'aluminium, le |
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fer et le chrome peuvent être aussi présents. |
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A Madagascar, on rencontre le sphène |
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de qualité gemme au Nord-Est, et au |
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centre-Nord-Ouest. |
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Des minéraux bruns et opaques se |
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trouvent associés à la scapolite dans le |
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Sud-Est. |
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Spécimen de Sphènes associés |
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à des scapolites. (Sud-Est.) >> |
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Groupe de Daraina. Géologie régionale et métamorphisme. |
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Dès la première reconnaissance géologique effectuée à Madagascar, on signalait dans l'extrême nord de l'île un groupe |
de faciès porphyriques ou schisteux caractérisés par l'abondance de l'épidote et des amphiboles. A. Lacroix (1922), |
auquel des échantillons avaient été fournis, y observait tantôt des structures porphyriques avec des plagioclases |
automorphes ou leurs reliques, tantôt des structures schisteuses communes granolépidoblastiques. Ces remarques |
d'ordre structural et quelques analyses chimiques, le conduisirent à attribuer ces faciès au métamorphisme d'anciennes |
roches éruptives basiques, la transformation ayant pu entraîner quelques modifications chimiques. L'hypothèse d'une |
"série volcanique ancienne" se trouvait des lors formulée avec ses arguments majeurs. Des levers consécutifs dans les |
années cinquante apportaient une bonne description pétrographique des principaux faciès. On distinguait alors trois |
unités géologiques bien distinctes au milieu du socle cristallin du Nord de l'île: |
- série de Mangily à l'est R. Dormois 1949 |
- série de Daraina au Nord R. Dormais 1949 |
- complexe de Milanoa au Sud P. Brenon 1950 |
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<<< Couleur typique d'un sphène du Nord de Madagascar. 26.64 cts. |
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Lithologie et pétrographie sommaires: |
La série de Daraina comporte des roches acides et des roches intermédiaires ou basiques, généralement schisteuses. Le |
faciès acide le plus répandu est un schiste feldspathique à séricite souvent pyriqeux. La présence de petites amygdales |
feldspathyques orientées emballées dans une trame finement schistuese où prédomine la séricite évoque tant à l'œil nu |
qu'au microscope la structure de certaines mylonites. On note également des bancs de microgranites à grands |
orthoclases automorphes qui constituent vraisemblablement des reliques des formations originelles, roches volcaniques |
ou éruptives acides. |
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Les faciès basiques ou intermédiaires, de texture et composition très variées, renferment tous une forte proportion |
d'amphybole et d'épidote, à l'exception de quelques variétés chloriteuses. Tous les intermédiaires sont représentés |
entre des textures porphyriques, orientées ou non, à grands plagioclases automorphes et des textures granoblastiques |
ou lépidoblastiques homogènes. |
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Cristaux typiques de sphène à dessus |
biseauté. >>> |
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Le terme sphên, "coin à fendre" fait |
allusion à la forme des cristaux, alors |
que le mot "titanite" fait allusion à |
sa composition chimique. |
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Les cristaux, généralement bien formés, |
présentent des faciès variés, parfois aplatis en |
toit double de maison (cas typique des roches |
intrusives et métamorphiques), parfois allongés et |
maclés par pénétration avec un aspect de |
gouttière (cas typique des sphènes des fentes |
alpines). |
On peut trouver de gros cristaux dans les |
pegmatites. |
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Le système monoclinique dans lequel se développe le sphène, possède trois axes cristallographiques de longueurs |
inégales, dont deux s'entrecoupent sous un angle oblique, le troisième étant perpendiculaire au plan des deux autres. |
Les cristaux monocliniques sont biaxes. |
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Métamorphisme des roches éruptives basiques. |
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Le groupe de Daraina constitue un remarquable exemple d'un système éruptif précambrien comportant des termes |
variés, métamorphisés sous des conditions de moyenne intensité métamorphiques. |
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Le groupe de Daraina se singularise également par une minéralisation cuprifère notable qui a fait l'objet de recherches |
en 1954. Il s'est avéré qu'on ne peux dissocier les activités métallogéniques des processus méthamorphiques. Dans la |
zone cuprifère elle-même, sur la vallée de l'Antsahandrevo, la minéralisation la plus importante, (lentille de chalcosine |
massive d'Androtsara-Matsaborivaky) se trouve à l'intérieur d'une loupe doléritique de quelques mètres de puissance, |
affleurant au flanc d'une colline entre des gneiss amphiboliques et des épidotes. |
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Formation exceptionnelle de cristaux |
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de sphène chromifère dans leur |
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gangue. (Collection personnelle.) |
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(Cette pièce de collection pèse 1290 grams.) |
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© Image A. Darbellay |
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Métamorphisme des roches éruptives basiques. (Suite) |
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Le chromophore bleu-vert sous le microscope, qui caractérise la plupart des amphiboles de ce complexe, ne |
s'accompagne pas de propriétés optiques nettement différentes de celles des hornblendes communes. On notera |
que la réfringence et la bi-réfringence de cette amphibole bleu-vert sont particulièrement faibles. Ces caractères les |
rapprochant des hornblendes sodiques du groupe des cataphorites, les géologues français on eu recours à l'analyse |
chimique pour préciser la composition de cette amphibole. D'après la composition ionique rapportée à 96 (4x24) |
oxygènes, l'amphibole peut être considérée comme un mélange des trois suivantes variétés définies par Winchell : |
Tschermakite ferrifère, Edénite, et un élément chimique de la famille des édénites. Les impuretés possibles sont |
l'épidote et le sphène qui pourraient être restée en inclusion à l'intérieur des grains d'amphibole. Notons que la |
présence de sphène est susceptible de modifier sensiblement les chiffres relatifs au titane. La couleur bleu-vert de |
l'amphibole en lame mince serait due à la proportion élevée de fer ferrique et non pas à la teneur en soude démentie |
par l'analyse. |
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Gisement de sphène au Nord de Madagascar. © Image J. Darbellay |
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C'est à une profondeur modeste que les pierres sont généralement extraites. |
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Le sphène est très apprécié des collectionneurs pour son aspect remarquable. |
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( Dispersion plus forte que celle du diamant, polychroïsme fort, biréfringence élevée. ) |
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8.71 cts. |
6.72 cts. |
4,16 cts. |
18.74 cts, Andoariana |
10,14 cts. |
Sphène orange-brun. |
Sphène tirant sur le |
Couleur typique du |
(Centre Nord-Ouest.) |
Sphène chromifère. |
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jaune. |
sphène du Nord. |
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Rare |
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Sphènes / Catalogue Visuel / Safari |
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Références Géologiques: A. Lacroix, P. Brenon, R.Dormois, H.Bessairies, |
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H. de la Roche, A Poldervaart. |
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Textes et images : |
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A. Darbellay |
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Un article de : |
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